Durante la época de crecimiento no es aconsejable el deporte realizado de forma intensa; sin embargo, la práctica moderada de actividad física se considera un hábito saludable que debe ser incentivado desde las etapas precoces de la vida.
Se recomienda al menos 1 hora de ejercicio físico al día de forma natural por medio de juegos de toda la vida y actividades típicas de niños o niñas (correr en el parque, columpios, pelota, etc.) o bien por medio de actividades programadas como las realizadas en escuelas deportivas (natación, baloncesto, tenis, etc.).
Si el niño o niña realiza un deporte sistematizado con entrenamientos que sobrepasan las 20 horas semanales, debe prestarse especial atención a la alimentación, ya que además de cubrir las necesidades energéticas por el ejercicio físico debe reservar una parte de los nutrientes para continuar su adecuado crecimiento y desarrollo.
Hacer ejercicio frecuentemente proporciona los siguientes beneficios:
- Músculos y huesos fuertes.
- Control de peso.
- Disminución del riesgo de padecer diabetes tipo 2.
- Mejor calidad de sueño.
- Una perspectiva mejor de la vida.
- Mayor motivación académica, estar más alerta y ser más exitosos.
- Mejora la autoestima a cualquier edad.
¿Cómo motivar para que se mantengan activos?
Existen tres puntos clave para que el niño o niña quiera realizar ejercicio físico:
- Escoger la actividad apropiada para la edad, de no hacerlo así puede que se canse o se desmotive.
- Proporcionar opciones para mantenerse activo, pues necesitan que sus padres faciliten las actividades que elijan, brindándoles el equipamiento y llevándolos a lugares donde puedan jugar y realizar deportes activos.
- Tratar que la actividad sea divertida, puesto que a esta edad debe relacionarse el deporte con la diversión. Cuando disfrutan de una actividad quieren hacerla con más frecuencia.
¿Cuáles son las actividades apropiadas a estas edades?
En estas edades se suele pasar más tiempo en actividades sedentarias (TV, ordenador, videojuegos, etc.). El reto para padres y madres es ayudarles a encontrar actividades físicas en las que se sientan a gusto y exitosos al realizarlas, además, se deberían involucrar y practicar algunas actividades juntos.
Pueden ser deportes como baloncesto, fútbol, ciclismo, natación, gimnasia rítmica, patinaje, danza, etc, potenciando también actividades al aire libre.
En los primeros años los niños y niñas están aprendiendo sus habilidades básicas, las reglas fundamentales y puede que solo destaquen en algunas actividades atléticas.
A medida que crecen, las diferencias en habilidades y en personalidad se hacen más patentes.
El grado de interés y compromiso que adquieren para la práctica de actividades suele ir paralelo a las habilidades, por eso, es importante ayudarles a encontrar las actividades más adecuadas para su edad. No olvide reservar el tiempo necesario para compartirlo con sus hijos e hijas.
Asimismo se ha relacionado el ocio pasivo (ordenador, videojuegos, TV, etc.) con un aumento de la obesidad y de la ingesta de alimentos hipercalóricos y de bajo contenido nutricional, por este motivo se recomienda que el número de horas diarias no exceda de 2 en estas edades.
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Con esta web se pretende incrementar la información necesaria sobre la alimentación en esta etapa de la vida, por lo que es un importante instrumento de promoción de la salud, dentro de la estrategia de prevención del sobrepeso y obesidad de la Consejería de Sanidad. 